Études en communication : aspects épistémologiques, méthodologiques et critiques

Épistémologie mécaniste

étymologie

Renvoie au terme grec mêkanê, « machine » qui désigne des dispositifs comme les leviers, chariots, poulies, etc.

Le mécanisme est un dispositif matériel, composé de parties distinctes dont le fonctionnement consiste exclusivement dans le mouvement relatif des parties.

défénition

Terme désignant toute conception selon laquelle l’Univers est entièrement explicable en termes de processus mécaniques.

présupposé

La matière, qui est sans âme, est au fondement de tous les phénomènes.

Le mécanisme, une philosophie naturelle, cherche à démontrer que l’Univers (qui remplace le Cosmos, unité close et immuable) est un vaste système de mouvements matériels, et qu’il se soumet aux lois de ces mouvements.

essor au XVIIe siècle

permet la naissance et le développement de la science classique

produit une réforme totale de la conscience que l'homme a du monde

la liberté s'obtient en maîtrisant la nature

lié à une soif de découverte

Dans ce sens, le mécanisme représente une forme de matérialisme.

matérialisme

Conception du monde ou de l'être qui affirme le rôle primordial - voire l'existence exclusive - de la matière.

Être matérialiste c'est affirmer que tout est matière ou produit de la matière, et qu'il n'existe aucune réalité spirituelle ou idéelle autonome.

Le matérialisme s'oppose à l'idéalisme :

Doctrine qui affirme l'existence indépendante, première ou exclusive de la pensée, soit sous la forme d'un esprit subjectif (spiritualisme) ou sous la forme d'idéalités objectives.

Il est incompatible avec toute croyance en un Dieu immatériel ou créateur.

La Nature n'invente rien ; des phénomènes seulement y apparaissent, explicables par quelques lois simples et immuables.

ontologie

Le monde et la totalité des êtres sont essentiellements des machines.

S'oppose au vitalisme (ou essentialisme) selon lequel chaque être forme une totalité organique fondée sur une essence propre et dont le comportement est réglé par une ou plusieurs causes finales (téléologie).

L'essence d'une chose correspond à sa nature véritable, une fois dépouillée de toutes ses propriétés accidentelles.

Un accident est une propriété qu'on peut enlever ou ajouter à une chose sans que celle-ci cesse d'être la même chose (Aristote).

Une machine est un processus isolé et intemporel, illusion de durabilité perpétuelle.

méthodologie

Décrire un mécanisme (ou un processus) c'est décrire la façon selon laquelle un ensemble de connaissances opératoires sont agencées, soit le fondement structural d'un phénomène.

La science consiste dans la description de mécanismes sous-jacents permettant d'expliquer les phénomènes observés sans nécessairement s'engager quant à l'existence réelle des ces mécanismes dans la nature.

Le mécanisme est une forme de réductionnisme.

Réduire une notion c'est l'analyser en terme d'autres notions pour arriver à l'éliminer.

Identifier des objets aussi précis que possible et des relations causales univoques et stables.

Explication scientifique mécaniste (de type : expliquer le phénomène B = trouver le phénomène A tel que « A entraîne B »).

Les phénomènes de la Nature ne peuvent nous livrer des régularités quantifiables et manipulables qu'à la condition d'être appréhendés comme des modifications locales et linéaires d'entités élémentaires (corps, substances simples).

Faire des abstractions, des modèles, opérer la séparation de la nature, du contexte, de la situation.

résumé

L'épistémologie mécaniste classique privilégie dans l'intelligibilité des phénomènes la relation causale efficiente, selon laquelle un corps agit sur un autre, le modifie unilatéralement.

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