Scolastique

Au Moyen Âge les élaborations théoriques sont construites sur des textes.

Intentions didactiques (scola veut dire « école »).

Pratiquée dans les universités.

Application de certaines méthodes à un certain ensemble de textes des autorités (auctoritates)

d'ordre religieux :

• les Écritures (Ancien et Nouveau Testaments), en leur traduction latine ;
• les expressions de l'enseignement officiel de l'Église, notamment les décisions conciliaires ; les écrits des « saints », tels Augustin, Hilaire, Grégoire le Grand ;
• les traités attribués à Denys l'Aréopagite, qui aurait été converti par saint Paul et en serait devenu le confident ;
• les quatre Livres des sentences (Libri sententiarum), où Pierre Lombard (le « Maître des sentences », ancien élève d'Abélard) avait rangé, vers 1150, l'ensemble des données et des problèmes de la foi chrétienne tels qu'ils avaient été déterminés, discutés, compris, par les principaux penseurs de l'Église.

d'ordre profane :

• pour la philosophie, les œuvres d'Aristote, qui pour la plupart n'étaient traduites en latin que depuis peu (2e moitié du 12e s.) ;
• quelques disciples et commentateurs du philosophe grec, principalement les philosophes musulmans Avicenne (Ibn Sina) et Averroès (Ibn Rusd).

Au premier plan des textes sont objets de commentaire : l'Écriture (sacra pagina), Denys, les Sentences, Aristote

Les autres, servent à comprendre et développer l'enseignement contenu dans les premiers, sont eux aussi, à des degrés divers, des autorités (auctoritates) ; ils ajoutent leur poids à celui d'un raisonnement, et d'abord mettent sur la voie de sa vérité.

Les méthodes :

La lectio consiste à expliquer les textes fondamentaux de l'enseignement ; le texte est divisé en ses diverses parties, puis commenté dans le détail ; enfin les problèmes qu'il pose sont examinés.

La quaestio et la disputatio sont le traitement des difficultés des textes « lus », une question comprend :

• l'énoncé d'un problème ;
• la production d'auctoritates qui inclinent à conclure en un sens, puis de celles qui inclinent à conclure dans un autre ;
• la solution du problème ;
• la réponse aux arguments qui allaient dans le sens qu'on a refusé (plutôt que la réfutation des « autorités », leur mise en place, moyennant les précisions et les distinctions convenables, dans le cadre de la solution fournie) .

La quaestio est le fait du maître seul ; la disputatio est une compétition, une joute verbale entre deux docteurs et leurs étudiants.

Catégories d'ouvrages :

Les commentaires sont destinés à faire comprendre des œuvres (de nature religieuse, philosophique, scientifique) considérées comme fondamentales.

Les questions résolvent, selon un schéma rigoureusement réglé, des problèmes de théologie ou de philosophie.

Une somme est le résumé systématique d'un ensemble doctrinal, résumé qui peut être très long.

Homologies et concordances chronologiques, relevées par E. Panofsky, entre la scolastique et l'architecture gothique :

l'une et l'autre se forment, parviennent à un équilibre, enfin s'en écartent, à peu près aux mêmes moments ;

l'une et l'autre manifestent une même « habitude mentale » que caractérisent les principes de « clarification » et de « conciliation des contraires », à l'œuvre aussi bien dans les cathédrales que dans les sommes.

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