importance dans la culture grecque ancienne les prêtres de l'oracle de Delphe
utilisée depuis fort longtemps pour comprendre les textes bibliques
s'appuie sur les principes de la pensée logique et de la philologie
mais l'accès à l’enseignement des Écritures n’est pas direct ni immédiat
une médiation est requise
art de savoir lire et déchiffrer une signification cachée, latente
reconnaissance de la nature difficile de l'interprétation
constituée de significations multiples et contradictoires
les Pères de l’Église ont développé la doctrine du quadruple sens de l’Écriture :
reprise par Dante
1) le sens littéral que l’on peut atteindre par des études grammaticales et philologiques ;
2) le sens allégorique qui consiste en des allusions à des dogmes de l’Église ;
3) le sens éthique ou moral qui prescrit la conduite des croyants et
4) le sens anagogique ou mystique qui révèle des vérités quant aux dogmes eux-mêmes.
grande importance en Allemagne au 17e avec la Réforme
réinterprétation de la Bible par les protestants